Bhutan – die grosse Durchquerung |
unberührter Osten und farbenfrohe Festivals

Am Flughafen erwartet Sie bereits Ihr bhutanischer Guide und mit indischen Fahrzeugen geht es dann erst einmal zur Grenze in Samdrup Jongkhar, wo Sie nach Erledigung der Einreiseformalitäten nach Bhutan einreisen dürfen. Der kleine Grenzort liegt an jener Stelle, wo die Berge in die Ebene übergehen und hier leben hauptsächlich Ladenbesitzer, die ganz Ostbhutan mit Waren aus Indien versorgen. Abendessen und Übernachtung in der Nähe von Samdrup Jongkhar.

Von der indischen Tiefebene geht es nun weiter hinauf in die Berge Bhutans. Die Straße führt zunächst vorbei an Pemagathsel, einem in den siebziger Jahren neu geschaffenen Distrikt. Anders als in Westbhutan, dessen Landschaft durch hohe Pässe und tiefe Täler geprägt ist, verläuft die Straße hier fast ausnahmslos über hügeliges Gelände und ist auf ihrer ganzen Länge von steinernen Chorten gesäumt. Zahlreiche Häuser sind hier noch mit Bambusmatten gedeckte Pfahlbauten, da die hiesigen Bewohner hier ein eher karges Einkommen haben. Ca. 50 km vor Trashigang hat sich ein kleines Weberzentrum entwickelt in dem vor allem Rohseide verarbeitet wird. Anschließend erreichen Sie Kanglung mit dem Sherubtse College, der Elite Universität Bhutans. Von hier sind es noch ca. 25 km bis nach Trashigang, dem größten Ort in Ostbhutan. Ihr schönes Resort liegt etwas außerhalb mit herrlichem Blick auf die Umgebung. Abendessen und Übernachtung in der Nähe von Trashigang.

Rangshikhar, wo Sie erst noch das kleine Dorfkloster besuchen, das das Leben Buddhas mit Statuen veranschaulicht, die rund um das Kloster stehen. Von dort aus geht es dann auf einem schönen Weg entlang eines Baches durch einen kleinen Wald und vorbei an kleinen Ansiedlungen und vereinzelten Bauernhäusern, in die Sie auch mal einen Blick werfen. Vögel aller Art sind hier zu beobachten und herrliche Ausblicke auf die Umgebung machen die ca. 3-stündige Wanderung zu einem besonderen Erlebnis. An einer Weggabelung geht es dann hinunter nach Trashigang, wo Sie noch etwas durch den Ort bummeln und den Dzong besichtigen können, der hoch über dem Flußtal aufragt. Anschließend geht es mit dem Fahrzeug wieder zurück zum Resort. Abendessen und Übernachtung in der Nähe von Trashigang.

Von Trashigang aus führt eine Straße nach Osten am Gamri Fluss entlang in das wunderschöne Tal von Radhi und Phogme. Kurz bevor man in das Tal hineinfährt genießt man einen unvergleichlichen Blick auf den Trashigang Dzong. Nach ca. 16 km erreicht man den malerischen Ort Rangjung mit seinem im tibetischen Stil errichteten Kloster, das den kleinen Ort überragt. Nach einem Rundgang geht es weiter Richtung Osten durch hübsche Reis- und Maisfelder und nach ca. 8 km erreicht man den Ort Radhi. Mit viel Glück kann man hier Brokpas treffen, die auf den Hochtälern von Sakten und Merak von der Yakzucht leben. Typisch für diese Bewohner ist der schwarze Hut aus Yakhaar, aus dem spitze Stäbe ragen, über die das Regenwasser abfließt. Außerdem besuchen Sie noch ein kleines Nonnenkloster, um auch deren Leben kennenzulernen. Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung in der Nähe von Trashigang.    

Sie verlassen Trashigang und fahren hinunter zur Brücke, wo Sie der Straße entlang des Kulong Flusses in Richtung Norden folgen. Nach 24 km erreichen Sie das kleine Kloster Gom Kora, das idyllisch auf einem kleinen angeschwemmten Plateau über dem Fluss liegt. Gom Kora zählt zu den berühmtesten Stätten Bhutans, weil Guru Rinpoche (Padmasambhava) hier durch seine Meditation einen Dämon besiegte, der in dem großen Felsen hinter dem Kloster gehaust hatte. Eine Besonderheit dieses großen Felsens ist sein „Pfad für Sünder“, durch den sich derjenige hindurchwinden muss, der seine Sünden sühnen möchte. Anschließend geht es wieder zurück zur Abzweigung unterhalb von Trashigang, von wo aus Sie sich auf dem Weg nach Mongar machen. In dieser Gegend wird viel Zitronengras angebaut, aus dem anschließend Zitronenöl gepreßt wird, das zu Raumsprays und Badeölen weiterverarbeitet wird, die es überall zu kaufen gibt. Sie erreichen schließlich die Zick-Zack-Kurven von Yadi. Kleine Gehöfte umgeben von Maisfeldern und Bananenhainen säumen die Straße. Schließlich kommt das Städtchen Mongar in Sicht, das sich in den letzten Jahren stark vergrößert hat. Die Leute hier nennen sich Sharshops, was soviel wie „Leute aus dem Osten“ bedeutet und haben auch eine eigene Sprache, das Sharshopkha. In Mongar können Sie noch den Dzong besuchen bzw. ein bißchen durch das kleine Städtchen bummeln. Abendessen und Übernachtung in Mongar.

Von Mongar nach Lhuentse sind es 77 km und die Straße zweigt 12 km unterhalb von Mongar ab ins Tal. Nachdem man zunächst einige Kilometer am Berg entlang über freies Gelände gefahren ist, biegt man dann nach Norden in die Kurichu-Schlucht ein, der man am linken Flussufer folgt. Die Landschaft mit ihren Felsformationen und dem Nadelwald in dem Terpentinöl gewonnen wird, ist spektakulär. Der Duft von Zitronengras liegt in der Luft, denn es wächst hier im Überfluss. Kleine neu entstandene Dörfer liegen auf dem Weg und nach ca. 30 km erreicht man Tangmachu, hier führt eine Brücke auf die andere Seite des Kuri Chhu. Von dort sind es nur noch ein paar Kilometer bis zum Lhuentse Dzong, der hoch oben auf einem Felsvorsprung liegt. Die Gegend hieß früher Kurtoe und ist auch die Heimat der königlichen Familie Wangchuk. Sie besuchen außerdem das kleine Dorf Khoma, das für seine wunderschönen Stoffe bekannt ist, die von den Frauen des Dorfes gewebt werden.  Auf dem Rückweg machen Sie einen Abstecher zur riesigen Statue von Padmasambhava in Takela, die im Jahr 2015 fertig gestellt wurde um Frieden und Wohlstand in die Welt zu bringen. Am späten Abend erreichen Sie wieder Mongar. Abendessen und Übernachtung in Mongar.

Ein Stück hinter Mongar erreichen Sie Nanning. Der anschließende Straßenabschnitt wurde mit viel Mühe aus dem Felsen herausgeschnitten und wird von steil abfallenden Hängen gesäumt. Sie halten an einem kleinen Denkmal, das zum Gedenken an die Straßenarbeiter errichtet wurde, die hierbei ihr Leben gelassen haben. 20 km unterhalb des Thrumsing La Passes erreichen Sie erst noch Sengor, das letzte Dorf in dem noch Bumthangkha gesprochen wird. Die Gegend wird rauher mit vielen Wasserfällen neben der Straße und nur wenige Autos begegnen Ihnen auf der Strecke. Nachdem Sie den Trumshing La überquert haben gelangen Sie als erstes ins Ura Tal und linker Hand können Sie das große Kloster des Tales sehen. Die Häuser des Dorfes sind eng aneinander gebaut und durch kleine Wege verbunden. Anschließend geht es nochmal über einen kleinen Pass und rechter Hand erhebt sich in der Ferne das riesige Massiv des höchsten Berges Bhutans, des Gangkar Puensum (7.546 m).  Schließlich taucht der Hauptort Jakar auf, der von einem schönen Dzong überragt wird. Abendessen und Übernachtung in Jakar.

Der heutige wunderschöne Spaziergang führt Sie durch das Choekhor Valley, das Haupttal der Bumthang Region, vorbei an den wunderschönen Klöstern Jambay, Kurjey und Tamshing. In einem traditionellen Bauernhaus bereitet Ihnen die Hausherrin mit Liebe ein köstliches Mittagessen, mit Gerichten aus der Region, zu. Außerdem besuchen Sie die kleine Käserei und Bierbrauerei, die von dem Schweizer Fritz Maurer ins Leben gerufen wurden und können dabei natürlich auch etwas davon verköstigen. Abendessen und Übernachtung in Jakar.

Der heute Tag steht im Zeichen des Festivals, das bei der jeweiligen Reise enthalten ist. Es gibt viel zu sehen und zu erleben. Wunderschön gekleidete Besucher, fröhlich herumtollende Kinder, junge Männer auf Brautschau und einfache Leute, die andächtig die farbenprächtigen Tänze bestaunen. Bunte Clowns unterhalten das Publikum und archaische Musik wird von einem Mönchsorchester zum Besten gegeben. Es erscheint Einem als wäre man für kurze Zeit in einer anderen Welt. Abendessen und Übernachtung in Jakar.

Das Chumey Valley erstreckt sich durchschnittlich auf 2.700 m Höhe. In dem weiten Tal, in dem verstreut Dörfer und Klöster liegen, werden Weizen, Gerste, Gemüse und hauptsächlich Kartoffeln angebaut. Auch einige Imker haben sich hier niedergelassen. Es ist auch die Heimat vieler Weberinnen, die überwiegend zuhause auf Pedalwebstühlen sogenannten Yatras weben, das sind Rollen aus gemustertem Wollstoff, die zu Kleidung, Bezügen und allerlei anderen Dingen verarbeitet werden. Von Jakar geht es morgens über den Kiki La (2.900 m),  wo viele bunte Gebetsfahnen wehen, weiter nach Prakhar, einem kleinen malerischen Dorf, das auf einem Plateau über der Flussbiegung liegt. Das dortige Kloster wurde angeblich mit Hilfe von weißen Affen erbaut, deshalb heißt der Ort „weißer Affe“. Die Straße verläuft nun in der Talmitte und beim Dorf Domkhar steht auf der linken Straßenseite ein Stück über dem Dorf der alte Palast Domkhar Tashichoeling, der dem zweiten König als Sommerresidenz diente und heute aber leer steht. Von dort aus machen Sie einen Spaziergang zu Ihrem heutigen schönen Resort am Waldrand. Abendessen und Übernachtung.

Die Straße hinauf zum Yotong La Pass ist gesäumt von unzähligen Nadelbäumen und weiter oben dann Zwergbambus, das Winterfutter für die hier weidenden Yaks. Anschließend geht es wieder hinunter ins kleine Städtchen Trongsa, das einen verträumten Eindruck macht und sich an einen Berghang schmiegt. Hier besuchen Sie als erstes das interessante Museum im Ta Dzong, wo Sie viel über die Geschichte des Landes erfahren, und den mächtigen Trongsa Dzong, der sich über der Schlucht des Mangde Flusses erhebt. Von dort geht es weiter nach Chendebji mit seiner großen Stupa und Hütten von Bambusflechtern zum nächsten Pass Pele La, wo kurz danach die Straße ins malerische Phobjikha Tal abzweigt. Das Tal ist ebenfalls ein wichtiges Naturreservat, da hier der größte Anteil der Schwarzhalskraniche überwintert, die im November aus Tibet hierherkommen. Das weitläufige Gletschertal zählt zu den schönsten Gegenden des Landes. Sie unternehmen einen Spaziergang hinauf zum großen Nyigma Kloster, das den kleinen Ort Gangtey überragt. Abendessen und Übernachtung in Gangtey.

Wenn sich die Nebelschleier gelichtet haben unternehmen Sie eine herrliche ca. 2 stündige einfache Wanderung auf dem Nature Trail durch das weitläufige Tal um die wunderbare Natur zu genießen. Anschließend geht wieder zur Hauptstraße zurück und Yaks kreuzen Ihren Weg, die den hier wachsenden Zwergbambus fressen. Schließlich erreichen Sie Wangdue Phodrang und die traurige Ruine des abgebrannten Dzongs ist schon von Weitem zu sehen. Der Wiederaufbau ist bereits in vollem Gange und bald erstrahlt der Dzong wieder in Glanz und Glory. In Wangdue spazieren Sie noch zum kleinen Chimi Lhakhang, der auf einem Hügel steht unter dem eine Dämonin begraben wurde. Die interessante Geschichte dazu erzählt Ihnen Ihr Reiseleiter während der Fahrt dorthin. Übernachtung in Punakha.

Vom Hotel ist es nicht weit ins Punakha Tal, in dem selbst im Winter noch sehr milde Temperaturen herrschen. Nach einigen Kilometern taucht plötzlich der riesige Punakha Dzong auf, eingebettet von zwei eisigen Gebirgsflüssen, die sich an der Spitze der Landzunge zu einem großen Fluss vereinen. Eine schöne trad. Holzbrücke führt hinüber zu dem gewaltigen Gebäude und Innenhöfe mit aufwendigen Schnitzereien und einer riesigen Gebetshalle zeugen von der handwerklichen Kunst der Bhutaner. Anschließend geht es etwas tiefer ins Tal hinein zu einer herrlichen, ca. 4-stündige Rundwanderung hinauf zum kleinen Bergdorf Chorten Nebu mit seinem schönen Kloster und weiter auf dem Bergrücken entlang zu kleinen Gehöften und terrassenförmig angelegten Feldern. Unterwegs gibt es ein Picknick und einen Besuch in einem Bauerhaus mit Tee und geröstetem Reis und in der kleinen Dorfschule schauen Sie auch vorbei. Abendessen und Übernachtung in Wangdue Phodrang.

Als Erstes heißt es heute hinauf zum Dochu La, auf dessen Passhöhe Sie 108 Chorten und eine fantastische Aussicht auf die schneebedeckten Gipfel an der Grenze zu Tibet erwarten. Nach einem Rundgang geht es hinunter ins Tal von Thimphu und die riesige goldene Buddha Statue über der Stadt begrüßt Sie schon von Weitem. Bei einem Rundgang am Memorialchorten mit seinen vielen Pilgern lassen sich viele Fotomotive finden und vielleicht kann man ja auch das eine oder andere Mantra murmeln. Der Reiseleiter kann Ihnen hier gerne eines lernen. Anschließend geht es hinauf in den Stadtteil Motitang, zum Takin Gehege. Während eines kleinen Spazierganges können Sie hier die Tiere beobachten. Mit einem Blick von Oben auf den Trashi Chhoe Dzong geht es wieder zurück ins Zentrum. Nun können Sie noch etwas auf eigene Faust durch die Geschäfte bummeln und das eine oder andere Souvenir erstehen. Abendessen und Übernachtung in Thimphu.

Am Morgen geht es erst noch hinauf zur riesigen Buddha Statue, die sich auf einem Hügel über der Stadt erhebt. Ein wunderschönes Kloster ist im Sockel der Statue untergebracht und der Platz ermöglicht einen herrlichen Blick über das Thimphu Tal. Anschließend machen Sie sich auf den Weg ins Haa Tal, das erst seit 2004 für Touristen zugänglich ist. Die Straße zweigt in Chuzom ab und führt erst am Dobji Dzong vorbei, der früher als Gefängnis diente und heute ein kleines Kloster besitzt, dem Sie einen Besuch abstatten, und folgt weiter dem Tal vorbei an kleinen Ansiedlungen und schön bemalten Bauernhäusern. Das Haa Tal liegt auf 2.700 m Höhe und bildet den Kern des von dichten Wäldern bedeckten Bezirks Haa, der nahe des Chumbi Tales in Tibet liegt. In Haa werden hauptsächlich Buchweizen und Gerste angebaut, da sich das Klima für den Reisanbau nicht eignet. In Haa gibt es zwei berühmte Klöster, den Karpo Lhakhang (Weißes Kloster) und den Nagpo Lhakhang (Schwarzes Kloster) deren Bau bereits ins 7. Jahrhundert zurückreicht. Nach deren Besichtigung geht es zu der gemütlichen Heritage Lodge inmitten eines kleinen Dorfes im hinteren Teil des Tales. Abendessen und Übernachtung in Haa.

Nach einem gemütlichen Frühstück im Garten der Lodge geht es erstmal hinauf zum 4.988 m hohen Chele La, der die Grenze zum Parotal bildet. Ein Meer aus Gebetsfahnen und ein fantastischer Blick auf das Bergmassiv von Jhomolhari und Jichu Drake erwartet Sie dort. In zahlreichen Windungen geht es dann hinunter ins Tal von Paro, wo Sie dem Rinpung Dzong und das etwas oberhalb liegende Nationalmuseum besichtigen. Ein Besuch im kleinen Kichu Lhakhang beendet diesen tollen Tag. Abendessen und Übernachtung in Paro.

Als letztes Highlight der Reise erklimmen Sie noch das Taktshang Kloster, auch Tigernest genannt, das sich am hinten Ende des Parotals über dem Talboden erhebt. Der etwas steile ca. 2 ½ stündige Weg führt durch moosbehangenen Bergwald vorbei an einem Wasserfall hinüber zu der Klosteranlage, die zu den heiligsten Orten im Himalayaraum gehört, da hier zahlreiche große Meister des Buddhismus meditiert und damit den Ort gesegnet haben. Nach diesem wunderbaren Erlebnis können Sie noch etwas durch Paro bummeln, beim Bogenschießen zuschauen und die Reise gemütlich ausklingen lassen. Abendessen und Übernachtung in Paro.

Nach so vielen gemeinsamen Eindrücken und Erlebnissen fällt es schwer, sich von Ihren treuen Begleitern zu verabschieden, denn Ihre Bhutan Reise endet heute. Tashi Delek und eine gute Heimreise! Möge der Segen der Götter mit Ihnen sein.